No te contagiarás el VIH si te abrazas o compartes una bebida con alguien que tiene esa infección.
En el tiempo que te tome leer este artículo, aproximadamente 18 personas entre las edades de 15 y 24 años se contagiarán el virus del VIH. ¡No te conviertas en una estadística! La mejor manera de protegerte contra el VIH es tener la mayor cantidad de información posible y poner en práctica lo que has aprendido...
1. ¿Cuál es la diferencia entre el VIH y el SIDA?
VIH significa virus de inmunodeficiencia humana. La etapa más avanzada del virus del VIH es el SIDA (Síndrome de inmunodeficiencia adquirida).
2. ¿Cómo puedo contraer el VIH?
El VIH se transmite por medio de la sangre, el semen, la leche materna y los fluidos vaginales. El VIH se transmite más comúnmente de una persona a otra de la siguiente manera:
tener sexo sin protección con alguien que tiene el virus
compartir agujas o jeringas con alguien que tiene el virus
sufrir un pinchazo profundo con una aguja o instrumento quirúrgico contaminado con el virus
cuando la sangre, el semen o las secreciones vaginales que están infectados con el VIH entran en contacto con heridas o llagas Una mujer embarazada infectada con el VIH también puede pasar el virus al feto durante el embarazo o el parto. No te contagiarás el VIH si te abrazas o compartes una bebida con alguien que tiene esa infección. El VIH no se puede transmitir a través del contacto casual.
3. ¿Cómo me puedo proteger del VIH?
La abstinencia — no tener sexo en absoluto — te ofrece el 100% de protección contra el VIH. Pero la abstinencia no es para todos. Adoptar prácticas de sexo más seguro que evitan el intercambio de sangre, semen y fluidos vaginales, reduce el riesgo de una persona de contraer el VIH. Las actividades sexuales más seguras con el menor grado de riesgo incluyen frotar tu cuerpo contra el cuerpo de otra persona (sexo sin penetración), besos, masturbación mutua y masaje erótico. Tener sexo oral con un chico que usa un condón o con una mujer que usa un protector de plástico Glyde(R) u otro tipo de protector que cubra la vulva también son actividades que involucran un grado de riesgo muy bajo. "Muy bajo riesgo" significa que no se han informado casos de transmisión del VIH de esta manera.
Tener sexo oral sin protección o sexo vaginal con un condón femenino o de látex, o sexo anal con un condón femenino o de látex se considera de bajo riesgo — hay muy pocos casos de VIH que se han transmitido de esta manera.
Por otro lado, tener sexo vaginal o anal sin un condón representa un riesgo muy alto de contagiarse el VIH. De hecho, esta es la manera en que millones de personas contraen el VIH.
4. ¿Cómo me puedo hacer una prueba?
Es recomendable que cualquier persona que ha participado en actividades sexuales riesgosas o ha compartido una aguja IV para inyectarse drogas se haga una prueba del VIH. Es una manera de cuidar la salud y tener relaciones sexuales sanas. También es importante que tu pareja se haga una prueba si él o ella han tomado riesgos.
Te puedes hacer una prueba en los centros de salud de Planned Parenthood y en los departamentos de salud locales, estatales o federales se ofrecen pruebas gratis. También puedes comprar en una farmacia una prueba del VIH para hacer en tu casa. Las pruebas se hacen con muestras de sangre, orina o saliva. Algunas clínicas pueden darte el resultado en menos de una hora.
Una vez que una persona se infecta con el VIH, podría desarrollar síntomas de inmediato — o los síntomas podrían tardar hasta 10 años en aparecer. Por eso, mucha gente infectada con el VIH no lo sabe — porque no tienen síntomas. Y si no saben que están infectados, quiere decir que tú tampoco lo sabes. De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que una de cada tres personas con el VIH no saben que están infectadas. Hacerse una prueba es la única manera de estar seguro. No obstante, recuerda que después de exponerse al VIH pueden pasar hasta 3 meses antes que aparezca en un análisis de sangre.
5. ¿Qué pasa si me infecto con el VIH?
El VIH debilita el sistema inmunológico y eso causa que una persona esté más propensa a enfermarse y contraer infecciones que el cuerpo normalmente combatiría.
Si tu prueba del VIH da positiva, hay algunas medidas que puedes tomar:
Consulta con un médico que tenga experiencia en tratar el VIH/SIDA.
Protege a tu(s) pareja(s) sexual(es) del VIH adoptando prácticas de sexo más seguro.
Informa a tu(s) pareja(s) sexual(es) que también podrían estar infectados.
Mantén un sistema inmunológico fuerte con chequeos médicos regulares y un estilo de vida sano.
Considera las posibilidades de un tratamiento antiviral que puede demorar el avance de la infección.
¡Pero ahora que conoces los datos sobre el VIH y el SIDA, puedes protegerte y mantenerte sano!
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